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1. 项梁是楚国大将项燕的二儿子，项伯是第三子。项梁死了之后的继承人不是项伯。他也是项燕的儿子，为什么不能成为集团的领导人，而是自己的晚辈项羽。这让项伯心凉了半截，他就是想吃里扒外，胳膊肘往外拐，想当二五仔。
2. 项伯曾因杀人避祸，为了躲避追捕，藏在下邳避难受到了张良的庇护。这段经历，让项伯和张良成为了生死之交。古代讲究义字当先，项伯因此相助张良。他夜入汉营私见张良是因为张良对他有救命之恩，他为刘邦传话并且鸿门宴上常以身翼避沛公是因为刘邦许诺结亲，刘邦是他亲家公。所以项伯相助张良、刘邦，在他看来合情合理，自己的良心上也不会受到道德的谴责。
3.项羽阵营有鸽派和鹰派 ，项伯就是鸽派。项伯根本没有意识到刘邦是项羽以后的心腹大患。整个集团中只有范增真正意识到了刘邦的威胁，并且明确双方今后是你死我活的关系。其他人多少都对刘邦有些不以为然。不说刘邦是项羽的结拜兄弟，单看当时的实力对比也很难让其他人认真看刘邦一眼，在其他人眼里刘邦不过是一个走了狗屎运的人。哪怕是项羽也只是叫来刘邦敲打震慑一下，没有杀心。
4.他是个识时务者。识时务者，于乱世之中，走得更远。这一点项伯就看得很清楚，和刘邦结为儿女亲家，在刘邦阵营也会获得一定的影响力和话语权。项伯既是项羽嫡系长辈，又是刘邦儿女亲家，无论天下怎么变，他都能跻身权贵，平步青云，立足于不败之地。
5.当时项羽最大的对手不是刘邦。刘邦作为一方主将，愿意支持项羽，白送关中，还是项羽的结拜兄弟，项羽当然不会杀刘邦，这么听话的都杀了，不利于项羽拉拢其他诸侯。而且当时项羽没有占着大义，他斩杀主帅宋义，再通过巨鹿之战的余威，逼迫诸侯承认的自己的地位。前有楚怀王的“先入关中者为王”为诱饵，希望以此挑起项羽和刘邦的矛盾，他好渔翁得利。后有齐国虎视眈眈，各联军更是各怀鬼胎。如果项羽和刘邦真打起来，那才真是便宜了一大堆人呢。此时的项羽急需确立自己的位置，他想要稳住自己的地盘，他要的是刘邦的站队，不是刘邦的命。如果在鸿门宴上项羽要了刘邦的命，那么他将面对在楚怀王麾下、反抗项羽残暴的诸侯联军。所以项伯这么做很有可能是项羽的授意。
